特集 供養葬 新たなお別れのかたち

基本的に葬儀の規模は、直葬・家族葬・一般葬に大別できます。さらに細かく分類すると、一日葬・無宗教葬・音楽葬・社葬・骨葬などがあります。

直葬・家族葬・一般葬と供養葬の特徴を表にしました。

特徴その1：費用を抑えることができる

特徴その2：手厚い供養ができる

写真：実相寺青山霊廟(東京都港区)の本堂

最近では、都心部を中心に葬儀規模の縮小が見られます。（参照：第2回 近年の葬儀の傾向とは？）

• ご近所付き合いがない
• 現役を引退してから時間が経っているため参列者が少ない
• 一般葬だと費用面・精神面で喪家の負担が大きい

• 参列者が高齢で2日間のお別れは体に負担がかかる
• 身寄りが少ないため式場を借りることへ抵抗がある
• 長期の介護や治療でお金がかかり葬儀費用の準備が難しい

供養葬はこのような喪主におすすめです

• 急な葬儀で費用が工面できないが、心を込めてお別れしたい
• 身寄りがおらず、成年後見人である知人や縁者が見送る
• 高齢のため、参列者が少なく式場を借りるほどではない
• 参列者も高齢で身体的に負担を軽くしたいが、供養は手厚くしてあげたい

供養葬はまだ新しい考え方なので、全国的に浸透している文化ではありません。お寺によっては抵抗をもたられる可能性もないとはいえません。そこで、供養葬で気をつけたいことはお寺への相談です。

菩提寺がある

菩提寺がない

そもそも、どうして通夜、葬儀・告別式を執り行うのでしょうか。

諸説ありますが、通夜、葬儀・告別式には故人との別れの時間をしっかり持ち、向き合い、別れを受け入れ、故人を偲ぶための時間です。

仏教における通夜は、縁者が葬儀までの時間、故人を静かに見守り、夜を通して故人を偲ぶためにあります。その中で故人を供養するための読経があります。

葬儀では、故人と縁の深い方々が念仏の心で故人の冥福を祈ります。そして、僧侶が引導を渡します。告別式は一般の会葬者が焼香・礼拝することをいいます。最近では葬儀・告別式と一括りにしてあることが増えてきました。

通夜・葬儀で読経をあげてもらい、故人が安らかに眠れるように手厚く供養していたのです。時間をかけて丁重に見送ることは故人のためだけではありませんでした。自分自身の心を整理させ、大切な人の死と向き合うことができる貴重な時間（場）となります。

社会は常に変化していて、家族の形態に合わせ、葬儀の形式や供養の仕方が変化してきています。

葬儀を簡素化することがいけない、ということではなく、故人を思う気持ちの部分をぜひ大事にしてほしいと思います。

どんなかたちであれ、大切な人の死と向き合うことは、自分自身の心を整理させ、自身のことを根本的に見つめ直す機会になるでしょう。