塗位牌

塗位牌とは、四十九日の忌明け後に、仏壇に祀られ、その後末永くお祀りすることになる位牌（本位牌）をいいます。

本位牌のうち、漆を塗り、金箔や金粉などを使ってあるものを特に「塗位牌」と呼び、多く見られます。黒檀や紫檀を用い「唐木位牌」と呼ばれるものもあります。

表には、戒名と没年月日を、裏には、俗名と享年を彫ります。

白木位牌に書いてあった、新帰元や遷化といった文字は、本位牌では使用することができません。旅立って行ったという意味を持つ文字は、戒名にはならないからです。

浄土真宗の場合、法名軸と過去帳などを用い、塗位牌（本位牌）は使いません。

位牌は、江戸時代に庶民の間に広まりました。

檀家制度が整い、先祖供養が奨励される中、年忌ごとに僧侶を呼び、その際には位牌が必要になりました。

江戸中期になると、一般の庶民も高位戒名を欲するようになり、位牌と年回忌法要、戒名の３つが、寺院を支えてきました。

江戸後期には、家督相続の象徴となった位牌は、家督相続者が葬儀の際の位牌持ちを行うなど、現在も家長の相続者が受け継ぐ伝統が続いています。

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