祭祀主宰者

祭祀主宰者は祭祀を主宰する者のことです。

慣習にしたがって、祭祀財産（仏壇や墓）は、祭祀を主宰すべき者が継承します。

この場合の祭祀財産は相続財産には含まない考え方を取ります。そのため、墓や仏壇を引き継いで先祖の供養をする人は、祭祀主宰者となります。

祭祀主宰者は、遺言で指定したり、生前に指定することもできます。

祭祀主宰者と祭祀継承者が必ずしも同じである必要はありません。

祭祀主宰者が長男や長女でなくても、親戚の別の誰かが管理しても構いませんし、場合によっては他人でも可能です。

祭祀主宰者を指定するには、遺言書の中で項目を設けるという方法があります。

その際には祭祀主宰者の名前をあげて「遺言者は○○○○を祖先の祭祀を主宰すべき者として指定します。」の一文を明記します。

祭祀主宰者は、第一に被相続人が指定した者、第二に、こうした指定がない場合には慣習に従って、第三に、慣習が不明な場合には家庭裁判所が定めることになっています。

祭祀主宰者を巡って争いが起こりそうな場合は、生前行為や遺言といった手段で、祭祀主宰者を指定しておくことがよろしいでしょう。